PÉLOPE es el padre de la peor familia de la mitología griega. Para casarse con Hipodamía tenía que vencer al padre de ella en una carrera de carros — y a quien perdía lo decapitaban. Trece pretendientes ya habían perdido. Pélope ganó, y el modo en que ganó es lo que arruina a sus descendientes.
La carrera, y el soborno
Apolodoro cuenta la trama y nombra la pieza saboteada — y el detalle mecánico es lo que hace existir la escena.
Así pues, Mirtilo, estando enamorado de ella y queriendo complacerla, no puso las chavetas en los cubos de las ruedas, y de ese modo hizo que Enómao perdiera la carrera y quedara enredado en las riendas y fuera arrastrado hasta la muerte; pero, según algunos, fue muerto por Pélope.
Pseudo-Apolodoro, Epítome 2.7 (trad. Sir James George Frazer, 1921)
★ **La chaveta es el pasador que sujeta la rueda al eje.** Sin ella, la rueda se sale a mitad de la carrera. **La victoria de Pélope es un sabotaje de pieza.**
⚠ Y quien lo ejecuta es Mirtilo, el auriga del rey — **hijo de Hermes** —, enamorado de Hipodamía y comprado con una promesa. Ver Hermes.
★★★ La maldición, que se dice dos veces
El rey moribundo maldice al traidor. Y el traidor, más tarde, maldice a Pélope. **La casa recibe dos maldiciones en dos párrafos.**
Y, al morir, maldijo a Mirtilo, cuya traición había descubierto, rogando que pereciera a manos de Pélope.
Pseudo-Apolodoro, Epítome 2.7 (trad. Sir James George Frazer, 1921)
★★ La primera maldición se cumple: Pélope arroja a Mirtilo al mar — para no pagar lo acordado. **Y Mirtilo, al caer, maldice la casa de Pélope.**
★★★ **De ahí sale todo.** Atreo y Tiestes, hijos suyos, se disputan el trono; Atreo sirve a su hermano los hijos de este en un banquete; y los nietos son Agamenón y Menelao. Ver Tántalo — el abuelo también había servido a un hijo en una mesa. **La familia repite el crimen del fundador.**
El nombre que carga la mitad de Grecia
Pélope reina en Pisa, en la Élide, y su dominio se extiende por la península entera.
★★ **Peloponeso** quiere decir «la isla de Pélope» — *Pélopos nêsos*. La mitad sur de la Grecia continental, donde están Esparta, Micenas, Corinto, Argos y Olimpia, lleva el nombre de un hombre que ganó una carrera con fraude.
⚠ Y la tradición hacía de los **Juegos Olímpicos** la conmemoración de esa carrera. **La institución atlética más famosa del mundo antiguo celebraba, según la cuenta de los propios griegos, una victoria por sabotaje** — y no parecían incomodados con eso.
Ver Tántalo, el padre que lo sirvió en un guiso a los dioses y a quien los dioses devolvieron la vida con un hombro de marfil.