POLIFEMO é o filho de Poseidon que Ulisses cegou, e é por causa dele que a Odisseia dura dez anos. ⚠ Ele não é um dos Ciclopes da forja — esses são três, filhos de Urano, e fabricam o raio. Polifemo é pastor, mora sozinho numa gruta e não conhece lei.
⚠ Dois tipos de ciclope, e a diferença importa
Hesíodo tem três Ciclopes: Brontes, Estéropes e Arges — filhos de Urano e Gaia, ferreiros, os que dão o raio a Zeus. Ver Ciclopes e Uranus.
★ **Os da Odisseia são outra coisa.** Homero descreve-os como pastores que «não plantam nem aram», que não têm assembleia nem lei, e que vivem cada um na sua caverna, «e cada um faz a lei para os filhos e para as mulheres, e não se importam uns com os outros».
⚠ **É a descrição de uma anti-cidade** — e é por isso que o episódio existe: Ulisses, que representa a pólis, entra num lugar sem política e quase morre.
★★★ «Ninguém é o meu nome»
O plano de fuga é feito de duas peças: uma estaca de oliveira e um trocadilho. E o trocadilho é entregue com vinho.
«Ciclope, perguntas-me o meu nome glorioso, e eu digo-to; e tu dá-me o presente de hóspede, tal como prometeste. **Ninguém é o meu nome, Ninguém me chamam** — a minha mãe e o meu pai, e todos os meus companheiros também.» Assim falei, e ele respondeu-me logo, com coração impiedoso: «Ninguém comerei em último lugar, entre os companheiros dele, e os outros antes; este será o teu presente.»
Homero, Odisseia 9.366 (trad. Augustus Taber Murray, 1919)
★★★ **O «presente de hóspede» que ele oferece é ser comido por último.** É a paródia mais negra da hospitalidade grega, que é a instituição sagrada da épica.
E o trocadilho funciona: cegado, Polifemo grita pelos vizinhos, e quando eles perguntam quem o ataca, ele responde **«Ninguém»** — e eles vão embora. ★ **A arma que derrota o filho de Poseidon é uma ambiguidade gramatical.** Ver Ulisses.
O erro que custou dez anos
Já no mar, seguro, Ulisses faz a única coisa que não devia: grita o nome verdadeiro.
★★ **«Ciclope, se algum dos homens mortais te perguntar pela vergonhosa cegueira do teu olho, diz que quem te cegou foi Ulisses, saqueador de cidades, filho de Laertes, que mora em Ítaca.»**
⚠ **É a vaidade a desfazer o disfarce.** Polifemo levanta as mãos e reza ao pai — e Poseidon ouve. Ver Poseidon. **Toda a Odisseia, do canto 9 em diante, é o cumprimento dessa prece.**
★ E há a ironia final: um oráculo tinha avisado Polifemo de que um tal Ulisses o cegaria — e ele esperava um homem grande e forte. **Levou dez anos a perceber que o homem pequeno que acabara de sair era o da profecia.**