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HIPOCAMPOS

5 min de leitura9 citações de fonte clássica

HIPPOKAMPOI (Hippocamps) eram os cavalos marinhos com cauda de peixe. Eles foram descritos como criaturas compostas com a cabeça e as partes dianteiras de um cavalo e a cauda serpentina de um peixe. Na arte do mosaico, eles geralmente tinham escamas verdes e crinas e apêndices de barbatanas de peixe.

Uma nereida cavalga um hipocampo — cabeça e patas dianteiras de cavalo, corpo que termina em cauda de peixe — levando no colo um escudo, as armas que ela leva a Aquiles. Cratera de sino campaniense de figuras vermelhas, ca. 350–320 a.C., atribuída ao Pintor da Libação; achada na tumba 289 de Montesarchio, a antiga Cáudio. Museo del Sannio, Benevento.
Uma nereida cavalga um hipocampo — cabeça e patas dianteiras de cavalo, corpo que termina em cauda de peixe — levando no colo um escudo, as armas que ela leva a Aquiles. Cratera de sino campaniense de figuras vermelhas, ca. 350–320 a.C., atribuída ao Pintor da Libação; achada na tumba 289 de Montesarchio, a antiga Cáudio. Museo del Sannio, Benevento.Wikimedia Commons · Museo del Sannio, Benevento · ArchaiOptix (fotografia) · CC BY-SA 4.0

Os antigos acreditavam que eles eram a forma adulta do pequeno peixe que chamamos de "cavalo-marinho". Hippokampoi eram as montarias de ninfas Nereidas e deuses do mar, e Poseidon dirigia uma carruagem puxada por duas ou quatro das criaturas.

Outros animais terrestres com cauda de peixe que aparecem na arte antiga incluem o "Leokampos" (leão com cauda de peixe), "Taurokampos" (touro com cauda de peixe), "Pardalokampos" (leopardo com cauda de peixe) e "Aigikampos" (peixe- cabra de cauda). A última era a forma da constelação de Capricórnio . Acreditava-se que criaturas fabulosas desse tipo eram comuns no Oceano Índico.

Metade cavalo, metade peixe

HIPPOCAMPE e HIPPOCAMPUS (Hippokampê e Hippokampos), o mítico cavalo-marinho, que, segundo a descrição de Pausanias (ii. 1), era um cavalo, mas a parte de seu corpo abaixo do peito era a de um monstro marinho ou peixe. O cavalo aparece até mesmo nos poemas homéricos como o símbolo de Poseidon, cuja carruagem foi puxada sobre a superfície do mar por cavalos velozes. Os poetas e artistas posteriores conceberam e representaram os cavalos de Poseidon e outras divindades marinhas como uma combinação de um cavalo e um peixe. (Hom. Il. xlii. 24, 29; Eurip. Androm. 1012; Virg. Georg. iv. 389; Philostr. Imag . i. 8; Stat. Theb. ii. 45.)

Fonte: Dicionário de Biografia e Mitologia Grega e Romana.

Os cavalos da carruagem de Poseidon

"[Jason se dirige aos Argonautas enquanto eles transportam seu navio através do deserto da Líbia:] 'Eles [os Nymphai (Ninfas) do Lago Tritonis na Líbia ] disse que quando Anfitrite desatrelou os cavalos da carruagem de Poseidon, deveríamos recompensar nossa mãe [o navio Argo] amplamente pelo que ela havia sofrido durante todo o tempo em que nos gerou em seu ventre. Agora eu admito que o significado deste oráculo me escapa...'

Apollonius Rhodius, Argonautica 4. 1533 ff (trad. Rieu) (épico grego C3rd BC)

Os Minyai [Argonautas] ouviram com espanto sua história. Foi seguido pelo prodígio mais surpreendente. Um grande cavalo saiu saltando do mar, um animal monstruoso, com sua crina dourada ondulando no ar.

Ele se sacudiu, jogando fora o spray nos chuveiros. Então, rápido como o vento, ele partiu galopando. Peleu ficou radiante e imediatamente explicou o presságio aos outros. 'Está claro para mim', disse ele, 'que a amada esposa de Poseidon acabou de desatrelar sua equipe. Quanto à nossa mãe, considero que ela não é nada além do próprio navio. Argo nos carregou em seu ventre; muitas vezes a ouvimos gemer de dor. Agora, vamos carregá-la. Vamos erguê-la em nossos ombros e nunca descansar, nunca nos cansar, carregá-la através do deserto arenoso na trilha do cavalo galopando. Ele não vai desaparecer no interior.

"O mar foi levantado por um terremoto e submergiu Helike (Helice) [em Akhaia (Acaia)], e também o templo de Poseidon Helikonios (de Helike)... E Eratóstenes [poeta do século III aC] diz que ele mesmo viu o lugar, e que os barqueiros dizem que havia um Poseidon de bronze no estreito, em pé, segurando um Hippokampos (Hippocamp) em sua mão, que era perigosa para os que pescavam com redes”.

Estrabão, Geografia 8. 7. 2 (trad. Jones) (geógrafo grego C1st BC to C1st AD)

"[No templo de Poseidon em Korinthos (Corinto) :] As outras ofertas são imagens de Galene (Calma) e de Thalassa (Mar) e um cavalo como uma baleia ( ketos ) desde o peito [ou seja, um Hippokampos (Hippocamp)]."

Pausânias, Descrição da Grécia 2. 1. 7 - 9 (trad. Jones) (diário de viagem grego C2nd AD)

"[De uma descrição de uma pintura grega antiga em Neapolis (Nápoles):] A jornada de Poseidon pelo mar, acho que você encontrou em Homero , quando ele sai de Aigai (Aegae) para se juntar aos Aqueus (Aqueus), e o mar está calmo, escoltando-o com seus Cavalos Marinhos e seus Ketea (Cetea, Monstros Marinhos); pois em Homero eles seguem Poseidon e bajulam ele como eles fazem aqui na pintura. Lá, eu imagino, seu pensamento é de cavalos de terra firme - pois Homer afirma que eles são 'com cascos de bronze', 'voam rapidamente' e 'atingidos pelo chicote' - -mas aqui são os Hippokampoi (Hippocamps) que puxam a carruagem, criaturas com cascos com patas palmadas, bons nadadores, de olhos azuis e, por Zeus, em todos os aspectos como golfinhos."

Philostratus the Elder, Imagines 1. 8 (trad. Fairbanks) (retórico grego C3rd DC)

"Orion ao agarrar as rédeas de seu pai [Netuno-Poseidon] ele levanta o mar com o bufo de seus cavalos de dois cascos [Hippokampoi (Hippocamps) ]."

Valerius Flaccus, Argonautica 2. 507 ff (trans. Mozley) (épico romano C1st AD)

"Lá [no Cabo Tainaros (Taenarum) no extremo sul do Peloponeso] Neptunus [Poseidon] traz para o porto seus corcéis cansados pelo Egeu inundação; na frente seus cascos batem na areia, atrás, eles terminam em rabos de peixe sob a água."

Statius, Thebaid 2. 45 ff (trad. Mozley) (épico romano C1st DC)

"Ele [Poseidon] eleva-se bem acima das ondas pacíficas, incitando sua equipe [de Hippokampoi (Hippocamps)] com sua lança de três pontas: de frente eles correm em velocidade furiosa em meio a chuvas de espuma, atrás eles nadam e apagam suas pegadas com suas caudas."

Statius, Achilleid 1. 25 ff

As obras antigas por trás deste verbete

Grego

  • Apollonius Rhodius, O Argonautica - grego épico C3rd BC

  • Estrabão, Geografia - Geografia Grega C1 aC - C1 dC

  • Pausanias, Descrição da Grécia - Diário de Viagem Grego C2nd DC

  • Filóstrato, o Velho, Imagina - Retórica Grega C3º DC

Romano

  • Valerius Flaccus, The Argonautica - Latin Epic C1st AD

  • Statius, Thebaid - Latin Epic C1st AD

  • Statius, Achilleid - Latin Epic C1st AD

⚠ O bicho que quase não tem texto — e o que isso ensina

É preciso dizer isto com todas as letras: **o hipocampo é uma criatura de imagem, não de história.** Ele está em centenas de vasos, mosaicos, moedas e sarcófagos gregos — e quase não aparece na literatura.

Não há episódio de hipocampo. Ninguém o caça, ninguém o doma, ninguém o mata. Ele existe para **puxar a carruagem**: a de Poseidon, a de Anfitrite, a das Nereidas, a dos tritões. A função dele é dizer, num relance, que a cena se passa no mar. Ver Poseidon, Anfitrite e Tritao.

★ E isso não é falta de material deste site: é um fato sobre como a mitologia grega funcionava. **Uma parte grande dela vivia em imagem, não em texto.** O que se pode citar aqui é o que foi escrito; onde não há passagem, a página diz que não há, em vez de inventar um mito para o vazio.

A palavra é composta: «híppos», cavalo, mais «kámpos», monstro marinho. Ela sobreviveu duas vezes em português — no peixe **cavalo-marinho**, e no **hipocampo do cérebro humano**, que os anatomistas do século XVI batizaram assim porque a forma da estrutura lhes lembrou o bicho.

★★ A descrição que sobrou: «um cavalo, do peito para diante, como uma baleia»

Há uma exceção, e ela vale por todas as que faltam. Pausânias percorreu a Grécia anotando estátuas, e no santuário de Poseidon no Istmo de Corinto listou as oferendas uma a uma.

Entre os relevos da base da estátua de Poseidon estão os filhos de Tíndaro, porque também estes são salvadores de navios e de homens do mar. As outras oferendas são imagens da Bonança e do Mar, um cavalo que do peito para diante é como uma baleia, Ino e Belerofonte, e o cavalo Pégaso.

Pausânias, Descrição da Grécia 2.1.9 (trad. W.H.S. Jones, 1918)

★★★ **«Um cavalo que do peito para diante é como uma baleia.»** É a definição de um hipocampo escrita por alguém que estava diante da estátua e não sabia como lhe chamar. Pausânias não usa a palavra: descreve a forma.

E repare na companhia em que ele está: os Dióscuros, «que também são salvadores de navios» — ver Gêmeos —, e Pegasus, que é o outro cavalo impossível do mesmo santuário. **Numa base de estátua só, os dois cavalos que a Grécia inventou: um com asas e um com cauda de peixe.**

A carruagem inteira, montada em ouro e marfim

A oferenda principal do mesmo templo é a cena completa, e Pausânias descreve-a como um inventário de joalheiro.

…e dois Tritões de ouro ao lado dos cavalos, com as partes abaixo da cintura de marfim. No carro estão de pé Anfitrite e Poseidon, e há o menino Palémon de pé sobre um golfinho. Também estes são feitos de marfim e ouro. No meio da base sobre a qual está o carro foi lavrado um Mar segurando a jovem Afrodite, e de cada lado estão as ninfas chamadas Nereidas.

Pausânias, Descrição da Grécia 2.1.8 (trad. W.H.S. Jones, 1918)

★ **É a única fotografia que temos do lugar onde um hipocampo trabalha.** Quatro cavalos dourados, dois tritões, o casal real do mar em pé no carro, um menino sobre um golfinho, e as Nereidas nos lados. Ver Anfitrite, Tritao, O Golfinho e Afrodite.

⚠ E vale dizer o que a passagem também prova: **o santuário é real, o artista tem nome e as peças existiram.** A mitologia grega, para quem a via, não era literatura — era o que estava dentro do templo da esquina.

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